เดินเที่ยวอาบน้ำ 9 ออนเซ็นสาธารณะชิบุออนเซ็น: มารยาทการใส่ยูกาตะและเคล็ดลับของคนท้องถิ่น

สรุป: บ่อออนเซ็นสาธารณะ 9 แห่งของชิบุออนเซ็นต้องเดินตามลำดับหมายเลข (1→9) โดยใช้กุญแจจากเรียวกัง (ryokan) ที่พัก สวมยูกาตะและเกี๊ยะ (geta) ใช้เวลาครบรอบประมาณ 45-60 นาที

ครั้งแรกที่ผมสวมยูกาตะเดินรอบบ่อสาธารณะทั้ง 9 แห่งของชิบุออนเซ็น (Shibu Onsen) ในเดือนกุมภาพันธ์ พอถึงบ่อที่ 8 เท้าผมอุ่นกว่าใบหน้าเสียอีก และตอนนั้นเองที่ผมเข้าใจว่าทำไมแขกถึงเลือกชิบุแทนที่พักหรูๆ เพราะที่นี่ไม่ได้เน้นความหรูหรา แต่เป็นการก้าวเข้าสู่พิธีกรรมอายุ 300 ปี ที่เชื่อมคุณกับผู้มาเยือนทุกคนที่เคยเดินแสวงบุญผ่านซอยที่ไอน้ำลอยกรุ่นของหมู่บ้านแห่งนี้

บ่อสาธารณะทั้ง 9 แห่งของชิบุออนเซ็นไม่ได้เป็นแค่บ่อน้ำร้อน แต่เป็นการเดินทางทั้งทางกายและใจที่คนท้องถิ่นเรียกว่า "คุยุเมกุริ" (九湯めぐり) แต่ละบ่อมีสรรพคุณต่างกัน และเชื่อกันว่าการอาบครบทั้ง 9 บ่อจะช่วยชะล้างความทุกข์ 9 ประการ เมื่อได้สวมยูกาตะและเกี๊ยะไม้เดินระหว่างบ่อ มีไอน้ำลอยขึ้นจากเส้นผมที่เปียกชื้นท่ามกลางอากาศบนภูเขา คุณจะเข้าใจว่าทำไมหมู่บ้านนี้ดึงดูดนักท่องเที่ยวมาตั้งแต่สมัยเอโดะ

บ่อสาธารณะทั้ง 9 แห่งของชิบุออนเซ็นควรเดินตามลำดับอย่างไร

ต้องเดินตามลำดับหมายเลข 1 ถึง 9 และจบที่บ่อโอคุยุ (奥湯) เพื่อให้พิธีชำระล้างสมบูรณ์ ผมเรียนรู้เรื่องนี้แบบยากลำบาก ตอนที่ลองข้ามไปบ่อที่ 7 เพราะใกล้เรียวกังของผมมากกว่า คุณลุงที่แช่อยู่ในบ่อนั้นอธิบายอย่างสุภาพว่าผมกำลังรบกวนลำดับอันศักดิ์สิทธิ์

ควรแช่บ่อละประมาณ 3-5 นาที หากนานกว่านี้ร่างกายจะร้อนเกินไปสำหรับการเดินไปบ่อถัดไป รวมระยะทางประมาณ 800 เมตรบนถนนปูหินแคบๆ ฟังดูสั้น แต่เมื่อรวมเวลาพักให้ตัวเย็นลงและช่วงทางขึ้นเนินแล้วก็ไม่น้อยเลย

จะขอกุญแจเข้าบ่อสาธารณะทั้ง 9 แห่งของชิบุออนเซ็นได้อย่างไร

เฉพาะแขกที่พักในเรียวกังของชิบุออนเซ็นเท่านั้นที่ได้รับกุญแจไม้พิเศษสำหรับเปิดบ่อทั้ง 9 แห่ง ส่วนนักท่องเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับใช้ได้เฉพาะบ่อโอคุยุสาธารณะ เรื่องนี้ไม่ได้มีไว้แค่ให้เงินหมุนเวียนในหมู่บ้าน แต่เป็นวิธีที่ช่วยรักษาประเพณีไว้โดยไม่ให้กลายเป็นสวนสนุกสำหรับนักท่องเที่ยว

ตอนเช็คอิน พนักงานต้อนรับจะมอบกุญแจไม้ที่ผูกกับป้ายไม้ลอยน้ำ (ออกแบบให้ไม่จมหากทำหล่นในบ่อ) กุญแจนี้เปิดได้ทั้ง 9 บ่อ แต่มีข้อตกลงที่ไม่ได้เอ่ยออกมาคือ คุณควรสวมยูกาตะและเกี๊ยะขณะใช้งาน ผมเคยเห็นพนักงานปฏิเสธแขกอย่างสุภาพ ทั้งที่ถือกุญแจถูกต้อง แต่แต่งตัวด้วยชุดธรรมดา

บางเรียวกังใส่กุญแจไว้ในซองต้อนรับพร้อมแผนที่ บางแห่งจะให้หลังจากอธิบายมารยาทและเส้นทางเสร็จแล้ว ชิบุออนเซ็นไม่ได้ตั้งใจกีดกันใคร แต่กำลังปกป้องประเพณี 300 ปีที่ยังอยู่ได้เพราะไม่ถูกทำให้เป็นการแสดงเชิงพาณิชย์

มารยาทการสวมยูกาตะเดินระหว่างบ่อควรเป็นอย่างไร

ยูกาตะต้องป้ายด้านซ้ายทับขวา และผูกโอบิให้แน่นพอที่จะไม่หลุดเวลาเดิน แต่หลวมพอที่จะแก้ได้เร็วทุกครั้งที่ถึงบ่อ หลังจากเดินรอบฤดูหนาวมา 3 ครั้ง ผมบอกได้เลยว่าเทคนิคการใส่ยูกาตะไม่ได้เน้นความสวยเป๊ะ แต่เน้นไม่ให้เสื้อหลุดไปตกกองหิมะระหว่างรีบเดินไปบ่อที่ไอน้ำพวยพุ่ง

นี่คือสิ่งที่ผมสังเกตจากคนท้องถิ่นที่ทำแบบนี้มาหลายปี:

1. สวมเสื้อผ้าให้เหมาะสม: หน้าหนาวต้องใส่ชุดกันหนาวชั้นใน หมู่บ้านอยู่สูงจากระดับน้ำทะเลราว 850 เมตร และถนนหินจะลื่นเป็นน้ำแข็ง ผมเปียกจะแข็งหากอุณหภูมิต่ำกว่า -5°C และไอน้ำจากบ่อสาธารณะในชิบุก็ยอดเยี่ยมจริงๆ
2. ตำแหน่งโอบิ: ผูกเหนือเอวธรรมชาติเล็กน้อย ไม่ใช่ระดับสะโพกแบบเสื้อคลุมอาบน้ำของฝรั่ง เพื่อให้ยูกาตะไม่เปิดเวลาเดินขึ้นเนิน (หลายบ่อต้องเดินขึ้นบันได)
3. เทคนิคการใส่เกี๊ยะ: ก้าวสั้นกว่าปกติและยกเท้าเล็กน้อย ไม้กับหินเปียกเข้ากันไม่ดี และการล้มในชุดยูกาตะไม่สง่างามเลย
4. การจัดการผม: พกยางรัดผมหรือผ้าผืนเล็ก การเดินทั้งที่ผมเปียกหยดในหน้าหนาวไม่ใช่แค่ไม่สบายตัว แต่ยังเสี่ยงเมื่ออุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง
5. จังหวะการถอดเสื้อผ้า: แก้โอบิออกให้หมดทุกบ่อและพับยูกาตะให้เรียบร้อย คนท้องถิ่นให้ความสำคัญกับการพับเสื้อที่สะเพร่าไม่แพ้มารยาทการอาบน้ำที่ไม่ดี

ครั้งแรกของผมในเดือนกุมภาพันธ์เป็นหายนะ โอบิหลวมเกินไป ไม่ใส่ชุดกันหนาวชั้นใน (เกือบเป็นไฮโพเทอร์เมียตั้งแต่บ่อที่ 3) และใส่รองเท้าผ้าใบแทนเกี๊ยะ (ป้ายบอกชัดว่าเป็นนักท่องเที่ยว) พอถึงรอบที่สอง ผมจึงเข้าใจว่าทำไมพิธีนี้ถึงไม่เปลี่ยนแปลง เพราะมันบังคับให้คุณเดินช้าลงและอยู่กับหมู่บ้านตรงหน้า แทนที่จะรีบผ่านไป

เดินครบ 9 บ่อในหน้าหนาวปลอดภัยไหม

หน้าหนาวเหมาะกับการเดิน 9 บ่อมาก แต่ต้องใส่ชุดกันหนาวชั้นใน และจัดเวลาให้ดีเพื่อหลีกเลี่ยงอุณหภูมิที่ลดฮวบช่วง 16:30 น. ความต่างระหว่างน้ำ 45°C กับอากาศ -8°C ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่อีกโลกหนึ่ง หากคุณเตรียมตัวมาดี

เรื่องปฏิบัติในหน้าหนาวที่ไม่ค่อยมีใครบอก:

• เริ่มก่อน 15:00 น.: อุณหภูมิจะลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อดวงอาทิตย์ลับภูเขาราว 16:30 น.
• บ่อที่ 6 ปิดเร็ว: ฮาตามิโนะยุ (บ่อล้างตา) ปิดก่อนบ่ออื่น 15 นาทีในวันอังคารซึ่งเป็นวันบำรุงรักษา
• พกผ้าผืนเล็ก: ไม่ได้ไว้เช็ดตัว (คุณจะเหงื่อออกภายในไม่กี่นาทีหลังออกจากบ่อ) แต่ไว้เช็ดไอน้ำที่เกาะโทรศัพท์หากอยากถ่ายรูป
• อย่าแช่นานเกินไป: ในหน้าหนาวแช่ไม่เกินบ่อละ 3 นาที ไม่เช่นนั้นจะร้อนเกินไปจนรับมือกับอุณหภูมิที่ช็อกร่างกายด้านนอกไม่ไหว
• วางแผนเส้นทาง: บ่อที่ 3 และ 7 ต้องเดินขึ้นเนิน เผื่อเวลาเพิ่ม และจำไว้ว่าเกี๊ยะเปียกบนบันไดน้ำแข็งต้องระวังเป็นพิเศษ

การอาบน้ำในหน้าหนาวให้รางวัลที่ยากจะอธิบาย ไอน้ำลอยขึ้นจากผิวขณะเดินระหว่างบ่อ ให้ความรู้สึกเหมือนเชื่อมต่อกับทั้งผืนดิน (ผ่านน้ำแร่) และท้องฟ้า (ผ่านกลุ่มไอน้ำที่ตามตัวมา) นี่คือหนึ่งในช่วงเวลาที่ทำให้คุณเข้าใจว่าทำไมผู้คนทำเช่นนี้มาหลายศตวรรษ

ช่วงเวลาไหนเหมาะที่สุดหากอยากหลีกเลี่ยงฝูงชนที่บ่อสาธารณะทั้ง 9 แห่ง

เช้าตรู่ (6:30-7:30 น.) และช่วงค่ำ (