ระยะเดินจากยุดานากะไปชิบุออนเซ็น: เส้นทางถนนประวัติศาสตร์ 1.5 กม.

สรุป: ระยะเดินจากยุดานากะไปชิบุออนเซ็นอยู่ที่ 1.5 กิโลเมตร (ราว 18-20 นาที) ตามเส้นทางถนนประวัติศาสตร์ที่เชื่อมสองเมืองออนเซ็นนี้เข้าด้วยกันมาตั้งแต่สมัยเอโดะ

ผมเจอเส้นทางเดินนี้โดยบังเอิญในเย็นวันหนึ่งของเดือนกุมภาพันธ์ ตอนที่รถบัสท้องถิ่นเสีย จากความหงุดหงิดเล็กน้อยกลายเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่ผมชอบที่สุดในยามาโนะอุจิ (Yamanouchi) เป็นการเดินเล่นผ่านประวัติศาสตร์ที่ยังมีชีวิต เชื่อมสองเมืองน้ำพุร้อนที่มีบรรยากาศที่สุดแห่งหนึ่งของญี่ปุ่น

เส้นทางเดินจากยุดานากะไปชิบุออนเซ็นไปทางไหนกันแน่?

เส้นทางนี้ใช้ถนนชิบุไคโด (渋街道) ถนนการค้าเก่าแก่ที่เชื่อมสองเมืองออนเซ็นมานานกว่า 300 ปี ออกจากสถานียุดานากะมุ่งหน้าตะวันออกเฉียงเหนือตามทางหลวงหมายเลข 341 ประมาณ 800 เมตร แล้วเลี้ยวขวาตรงหลักหินเข้าสู่ถนนแบบดั้งเดิม จากนั้นเดินตรงไปก็จะถึงย่านประวัติศาสตร์ของชิบุ

การเดินแบ่งเป็นสามช่วงชัดเจน ช่วงแรกคือยุดานากะยุคใหม่ ที่มีร้านสะดวกซื้อ ร้านอาหารครอบครัว และเรียวกัง (ryokan) รุ่นใหม่ที่รองรับนักท่องเที่ยวสวนสโนว์มังกี้ ช่วงกลางให้เห็นว่าพื้นที่นี้เคยเป็นอย่างไร มีบ้านไร่แบบดั้งเดิมและนาขั้นบันไดที่ครั้งหนึ่งเคยเลี้ยงทั้งสองเมืองออนเซ็นด้วยผักและธัญพืช

ทุกอย่างเปลี่ยนไปใน 400 เมตรสุดท้าย อาคารไม้เรียงรายสองฝั่งถนน ไอน้ำลอยขึ้นจากฝาท่อที่มีน้ำออนเซ็น (onsen) ไหลอยู่ใต้เท้า และกลิ่นกำมะถันเฉพาะตัวโชยมา ตรงนี้แหละที่รู้ว่าคุณเข้ามาในย่านน้ำพุร้อนที่อนุรักษ์ไว้ได้ดีที่สุดแห่งหนึ่งของญี่ปุ่นแล้วจริง ๆ

ระหว่างทางจะได้เห็นแลนด์มาร์กประวัติศาสตร์อะไรบ้าง?

เส้นทางนี้มีแลนด์มาร์กทางวัฒนธรรม 7 แห่ง โดยที่สำคัญที่สุดคือโรงผลิตสาเกทามากาวายะอายุ 400 ปี ซึ่งอยู่ครึ่งทางพอดี ตอนเดินครั้งแรก ผมนั่งนับหลักหินและอาคารเก่าแต่ละแห่งโดยไม่ทันคิดว่ากำลังเดินย้อนรอยเท้าของพ่อค้าและแขกที่มาแช่น้ำพุร้อนตั้งแต่ศตวรรษที่ 1600 และพูดตามตรง นั่นแหละคือสิ่งที่ทำให้ผมจำมันได้ไม่ลืม

โรงผลิตสาเกแห่งนี้ควรค่าแก่การแวะจริง ๆ ทามากาวายะใช้น้ำออนเซ็นที่อุดมด้วยแร่ธาตุในการผลิตมาสี่ศตวรรษ สาเกจุนไมของที่นี่มีรสปลายลิ้นแบบแร่ธาตุที่หาจากที่อื่นไม่ได้ มีชิมสาเกวันธรรมดาเวลา 14:00-16:00 น. ถ้าอยากแวะพักระหว่างทางสั้น ๆ

ช่วงเวลาไหนเหมาะที่สุดสำหรับเดินจากยุดานากะไปชิบุออนเซ็น?

ช่วงเช้าตรู่ 7:30-8:30 น. คือเวลาที่เส้นทางนี้สวยที่สุด ไอน้ำลอยขึ้นจากถนน และแทบไม่มีใครอยู่แถวนั้น ผมเดินมาแล้วทุกฤดูและทุกช่วงเวลา ประสบการณ์เปลี่ยนไปตามเวลาและแสงจริง ๆ

เช้าหน้าหนาวคือช่วงที่ตระการตาที่สุด ไอน้ำจากท่อออนเซ็นใต้ดินสร้างหมอกคล้ายเวทมนตร์ตลอด 400 เมตรสุดท้าย อากาศหนาวบนภูเขาที่ปะทะกับไอน้ำกลิ่นแร่ธาตุอุ่น ๆ ทำให้รู้สึกเหมือนกำลังหายใจรับสิ่งที่ตั้งใจสร้างขึ้นมา อีกอย่างนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ยังไม่ตื่น จึงมักได้ถนนประวัติศาสตร์ทั้งสายเป็นของตัวเอง

การเดินช่วงเย็น (17:00-18:00 น.) ก็มีเสน่ห์ในแบบของมัน เรียวกังแบบดั้งเดิมเริ่มจุดโคมกระดาษ แสงสีเหลืองอุ่นลอดออกมาจากอาคารไม้ คุณจะได้เห็นแขกในชุดยูกาตะเตรียมตัวไปแช่ออนเซ็นรอบเย็น นี่แหละคือภาพที่ภาพพิมพ์แกะไม้ในศตวรรษที่ 1800 พยายามถ่ายทอด

สภาพเส้นทางเดินในแต่ละฤดูเป็นอย่างไร?

เส้นทางเดินได้ตลอดปี แต่หน้าหนาวต้องใส่รองเท้าที่เหมาะสมสำหรับ 200 เมตรสุดท้ายก่อนถึงย่านประวัติศาสตร์ของชิบุ ผมเรียนรู้เรื่องนี้แบบเจ็บตัวตอนมาครั้งที่สอง ที่เจอน้ำแข็งใสตรงจุดที่น้ำออนเซ็นซึมขึ้นมาบนพื้นถนนหน้าหนาว

ฤดูใบไม้ผลิและใบไม้ร่วงเป็นช่วงที่เดินง่ายที่สุด เส้นทางทั้งหมดราบเรียบ ซึ่งหาได้ยากสำหรับเมืองออนเซ็นบนภูเขา จึงไม่เหนื่อยเลย ปลายเดือนเมษายนซากุระล้อมอาคารเก่าไว้ และต้นเดือนพฤศจิกายนใบเมเปิลสีแดงเป็นอุโมงค์เหนือบ้านพ่อค้าเก่า

ฤดูร้อนเดินสบายจนถึงราว 11 โมง หลังจากนั้นความร้อนสะท้อนจากช่วงถนนหินของชิบุจะรุนแรงมาก ความชื้นยังทำให้กลิ่นกำมะถันแรงขึ้น ซึ่งบางคนรู้สึกว่าฉุนเกินไป ผมเลือกเดินช่วงเย็นของหน้าร้อนมากกว่า อากาศเย็นกว่า และอาคารไม้ก็ให้ร่มเงาได้จริง

หน้าหนาวเปลี่ยนการเดินไปอย่างสิ้นเชิง หิมะสะสมต่างกันไปตามจุด ใกล้สถานียุดานากะหิมะตกตามปกติ แต่ย่านประวัติศาสตร์มักมีหิมะบางส่วนเพราะน้ำออนเซ็นใต้ดินช่วยให้ถนนอุ่นตามธรรมชาติ ควรใส่รองเท้าบูทกันหิมะที่เกาะพื้นดีจริง ๆ ไม่ใช่แค่กันน้ำแข็ง แต่ยังต้องรับมือกับทางเดินไม้เปียกหน้าเรียวกังเก่า ๆ ด้วย

ระหว่างเดินจะได้สัมผัสอะไรบ้าง?

ประสาทสัมผัสของคุณจะเปลี่ยนไปอย่างชัดเจนเมื่อเดินจากยุดานากะยุคใหม่เข้าสู่ชิบุยุคเก่า ทั้งเสียง กลิ่น และความรู้สึกใต้ฝ่าเท้าก็เปลี่ยนไปหมด นี่แหละที่ทำให้การเดินครั้งนี้เป็นมากกว่าแค่ระยะทาง คือการก้าวผ่านชั้นต่าง ๆ ของญี่ปุ่นภายใน 20 นาที

800 เมตรแรกให้ความรู้สึกเหมือนเมืองญี่ปุ่นสมัยใหม่ทั่วไป เสียงรถจากทางหลวงหมายเลข 292 ป้ายร้านสะดวกซื้อ กลิ่นกาแฟจากร้านอาหารครอบครัว พื้นคอนกรีตธรรมดา สัญญาณมือถือเต็ม

พอถึงหลักหิน ทุกอย่างเปลี่ยนไป เสียงเบาลงเมื่ออาคารไม้ล้อมเข้ามา ป้ายโฆษณาหายไป แทนที่ด้วยป้ายไม้แกะสลักด้วยมือที่ผุกร่อนจนแทบอ่านไม่ออก คอนกรีตเปลี่ยนเป็นหิน แล้วเป็นทางเดินไม้แบบดั้งเดิม

การเปลี่ยนของกลิ่นเด่นชัดที่สุด กลิ่นเมืองทั่วไปค่อย ๆ จางไปเป็นกลิ่นควันไม้ เสื่อทาทามิ และกลิ่นแร่ธาตุที่เข้มขึ้นเรื่อย ๆ จากแหล่งออนเซ็น พอถึงย่านประวัติศาสตร์ของชิบุ กลิ่นกำมะถันก็ชัดเจนไม่ผิดแน่ ไม่ได้เหม็น แต่สังเกตได้แน่นอน

มีเคล็ดลับที่ควรรู้สำหรับการเดินเส้นทางนี้อย่างไรบ้าง?

ใส่รองเท้าเดินที่สบายและเกาะพื้นดี เพราะช่วงสุดท้ายก่อนถึงชิบุมีพื้นไม้เปียกที่ลื่นได้แม้วันที่อากาศแห้ง ผมเห็นคนใส่รองเท้าทำงานเดินลำบากบนทางไม้หน้าเรียวกังเก่ามาหลายคนแล้ว

พกเป้ใบเล็กแทนกระเป๋าล้อเลื่อน ถนนปูหินในชิบุไม่ได้สร้างมาสำหรับล้อสมัยใหม่ และกระเป๋าเดินทางของคุณจะดังก้องเหมือนเครื่องดนตรีประเภทเคาะสะท้อนไปตามตรอกแคบ ๆ ถ้าต้องการส่งกระเป๋า เรียวกังส่วนใหญ่ในยุดานากะส่งไปยังที่พักของคุณในชิบุได้ในราคา ¥500-800

ดาวน์โหลดแผนที่ออฟไลน์ไว้ก่อนออกเดินทาง สัญญาณมือถือในย่านประวัติศาสตร์ไม่ค่อยดี และ GPS คลาดเคลื่อนระหว่างอาคารไม้ เส้นทางตรงไปตรงมา แต่มีวิธีนำทางสำรองไว้ก็ช่วยลดความเครียดได้

วางเวลาเดินให้ถึงเรียวกังในชิบุตรงกับช่วงเช็กอิน หลายแห่งยังใช้ตารางเวลาแบบดั้งเดิม การมาถึงก่อน 15:00 น. หรือหลัง 18:00 น. อาจต้องนั่งรอในล็อบบี้ก่อน ถ้าถึงยุดานากะราว 14:30 น. แล้วเดินตรงไปที่พักในชิบุ จะลงตัวพอดี